El inicio de la vida es quizá uno de los momentos más trascendentales de los seres humanos, y es cuando todos sin excepción dependemos pasivamente de lo que otras personas decidan hacer por nosotros. Para muchos niños y niñas, la ya difícil tarea de descubrir el mundo y adaptarse a él, se convierte en una verdadera batalla para sobrevivir; porque sin entenderlo siquiera, su desafío es contar con la suerte de recibir un aliento, un alivio que alimente la esperanza en medio de una cuna con una cubierta transparente, rodeada de tubos y sondas que en su diminuto tamaño hacen más grande el sentimiento de triste sorpresa: para muchos niños y niñas  la existencia transcurre en las unidades de cuidados intensivos neonatales. ¿Puede esta realidad tener un giro inesperado?

A este dramático panorama le sobra tensión, pero también inspiración. La humanidad se ingenió la forma de obtener la mejor y única medicina existente, cuyas propiedades curativas e inmunológicas se han certificado, para transportarla bajo los más estrictos parámetros de protección y cuidado con el fin concreto de salvar vidas. Ese producto es la  leche materna y los lugares ideados para su recolección, tratamiento y distribución son los Bancos de Leche Humana. Sin duda alguna, creaciones como de película. En Colombia tenemos 13 en operación en diferentes parte del país y 2 más en proceso de alistamiento para su funcionamiento.  En Medellín contamos con el Banco de Leche Humana del Hospital General.

Los aplausos aquí son para las mamás, protagonistas anónimas que amamantan a sus hijos cuando ellos lo requieren y que con su capacidad natural de alimentarlos amorosamente, son capaces de generan excedentes de leche que donan a través de los Bancos de Leche humana. Así se pueden contar múltiples historias de amor y entrega que se repiten exitosamente con nuevos personajes  pero el mismo parlamento ganador: la leche materna y su poder irremplazable. La leche humana donada por las madres y consumida por niños y niñas hospitalizados, permite su adecuada nutrición, recuperación y desarrollo, reduciendo las complicaciones y evitando muertes en este periodo de la vida.

Por eso lo que ocurre en estos escenarios es digno de ponerle todas las luces y las cámaras, para que las acciones altruistas, solidarias, voluntarias y desinteresadas que ocurren sólo en ellos, se mantengan al alza. La leche materna, que es el mejor antídoto contra males silenciosos como la desnutrición crónica, necesita estar siempre en cartelera, como plato principal, como invitada “vip” en los hogares colombianos.  Nosotros como abanderados del crecimiento sano de nuestra niñez, permanecemos en primera fila, listos para seguir propiciando giros sorprendentes como los que viven los prematuros hospitalizados que reciben leche humana donada. Según el reporte de los Bancos de Leche, viene en aumento el número de niños recién nacidos beneficiados, al pasar de 9.311 a 16.757 en el último año. Por lo que a nosotros respecta, estamos seguros de que esta historia continuará.

Paula Escobar Guitérrez

Directora Ejecutiva Fundación Éxito

Por diferentes circunstancias, no todos los bebés que nacen en el mundo reciben leche materna en sus primeros meses de vida y para ellos existe una solución: Bancos de Leche Humana.

Los Bancos de Leche Humana promueven, protegen y apoyan la lactancia materna, adicionalmente garantizan que los niños que no pueden recibir leche materna directamente de su mamá, cuenten con este líquido salvado y protector

 

 

¿Dónde están ubicados los Bancos de Leche Humana?

 

• Hospital Federico Lleras Acosta de Ibagué
• Hospital San Rafael de Fusagasugá
• Hospital Rosario Pumarejo de López de Valledupar
• Hospital Universitario Departamental de Nariño (Pasto)
• Clínica de Maternidad Rafael Calvo de Cartagena
• Hospital General de Medellín
• Hospital Occidente de Kennedy (Bogotá)
• Hospital de Facatativá
• Hospital Universitario San José de Popayán
• Hospital Universitario del Valle
• Hospital Fernando Troconis (Santa Marta)
• Hospital Universitario Erasmo Meoz (Cúcuta)
• Hospital Universitario La Samaritana en Zipaquirá.

 

 

Para que los niños y niñas crezcan sanos e inteligentes necesitan de alimentarse únicamente con leche materna durante los primeros seis meses de vida. La lactancia materna ocurre en cualquier lugar –donde se requiera-, con el apoyo de quienes quieren a esas mamás y a esos bebés, ellas son libres y ambos son felices: el amor de una mamá no tiene agenda y la necesidad de un bebé tampoco. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Con apoyo tú puedes darle todo a tu bebé. Mamá, los agentes de salud, grupos comunitarios y redes de apoyo están a tu disposición para hacer de la lactancia materna, un vínculo que va más allá del momento de la alimentación para convertirse en un acto de amor.

Despeja tus miedos y tus dudas, consulta con los expertos porque el apoyo que recibes en esta etapa hace que tu bebé pueda seguir contando con los nutrientes esenciales para desarrollarse y crecer como debe.

Cuando un bebé recibe desde el inicio de su vida la leche materna, es como si su organismo recibiera un manto de protección inquebrantable.

La sabiduría ancestral, los legados milenarios y la ciencia se han ocupado de constatar el poder irremplazable de la leche materna. La humanidad cuenta con el producto que por excelencia lo puede todo, cuando de nutrición y salud se trata, si lo permitimos. Pero sigue ausente en miles de vidas, en muchos de nuestros territorios.

Por fortuna ante el permanente desafío que reviste el hecho de promover, defender y explicar las bondades de la lactancia materna, sobresalen personas y entidades comprometidas con descubrir ante sus comunidades, este regalo de la naturaleza a veces tristemente subestimado. Tenemos el caso de asociaciones como Asoparupa(1), las parteras de Buenaventura en el litoral Pacífico unidas que recrean con contagiosa alegría la llegada al mundo de cientos de niños para quienes realmente se hace la luz desde el primer instante de sus vidas, no solo por el cuidado que reciben en el momento de su nacimiento, sino sobre todo porque tienen el privilegio de tener el contacto piel a piel con sus mamás y de tomar desde la primera hora el denominado oro líquido, la leche que es vacuna, remedio y amor.  Este ritual de salvación y de esperanza no tiene misterio sino la magia de la naturaleza que se abre paso entre una población altamente vulnerable, dispuesta a aprovechar la lactancia materna como un factor esencial y accesible para proteger a sus hijos contra enfermedades letales como la desnutrición crónica.

Ojalá este legado ancestral que cultiva Asoparupa pudiera replicarse por toda nuestra nación. Su mensaje debería llegar como enseñanza no solo para las mamás, sus familias, amigos y vecinos; también debería ser escuchado por el personal de atención en saluddisperso en nuestros municipios que todavía reacciona con pasividad o indiferencia ante la lactancia materna en Colombia.  Pocos hábitos garantizan resultados de corto, mediano y largo plazo como la de amamantar. La experiencia de consumo no solo tiene efectos en la salud y el estado afectivo del presente del niño que lacta, sino que puede percibirse  en la posteridad. De hecho, existe evidencia científica que dice que los adultos que fueron lactados cuando niños 6 meses exclusivamente obtienen más de 3,5 puntos en las pruebas de coeficiente intelectual.(2)

Cuando un bebé recibe desde el inicio de su vida la leche materna, es como si su organismo recibiera un manto de protección inquebrantable. En este, el acto de amor que más alimenta, el producto es entregado con la mayor fuerza emocional del mundo; gracias a su decisión y voluntad, la mamá es capaz no solo de producir la leche perfecta: estará siempre elaborada a la medida de las necesidades de su bebé, según el momento de su ciclo de vida. ¡Personalizado, relacional, oportuno, económico! ¿Cómo no promoverlo?

1. Asoparupa, Asociación de Parteras Unidas del Pacífico. Su programa “Ombligando saberes” ganó  en la categoría Comunitaria en exaltación a su trabajo de promoción de la lactancia materna en el 16° Premio por la Nutrición Infantil entregado por la Fundación Éxito en agosto de 2018.
2. Conferencia “Mil días para mentes brillantes” Bernardo Lessa Horta, neonatólogo, Universidad de Pelotas Brasil.

Paula Escobar

Directora Fundación Éxito

Día 1. Hora 1. ¡Y yo ya no soy una! ¿Cómo hago todo, todo lo mejor para mi bebé? Tengo dudas, tengo temores, y tengo una gran ilusión. Es el momento en que la vida empieza a tener otra vida a su lado, que finalmente puedes ver y escuchar, después de haberla sentido tanto; de haberla esperado tanto.

 

 

 

Y tú, ¿pudiste lactar a tu bebé durante su primera hora de vida?

 

 

 

 

 

 

Desde el primer momento gestación tu cuerpo se está preparando para el recibimiento de tu bebé. ¡Estás más preparada que nunca! Tienes amor, te acompaña la esperanza y vas a tener tanta leche como tu bebé necesite. Cada que él tome, tú vas a poder darle más. Aprovecha esta mezcla de magia, sabiduría y poder natural que te ha convertido en fuente de vida, de amor y de alimento.

Muchos saben que la leche materna es alimento, remedio, vacuna, amor, pero nadie puede decirte cómo va a ser la lactancia materna, porque es una experiencia única e irremplazable que mereces vivir con tu bebé.

Recuerda, lo bueno atrae lo bueno. ¿Si comiste proteínas? ¿tomaste más agua?  ¿incluiste calorías en tu almuerzo? Si tu alimentación es buena, tu leche materna también lo será.

Y tú, ¿cómo te preparas para lactar a tu bebé?

El crecimiento sano de los niños de Colombia nos invita a sumar obras que son amores.

Nada hay en este mundo que pueda reemplazar la leche materna. Desde la primera hora de nacimiento hasta los 6 meses, lo único que necesita un bebé de forma exclusiva es la leche de su mamá y de manera complementaria hasta los 2 años. Puede por sí sola ser todo en uno: alimento, amor, remedio, vacuna, consuelo. Puede, si fuera universal, evitar anualmente 823.000 muertes de niños menores de 5 años. Puede, si fuera nacional, combatir con mayor fuerza la desnutrición crónica en la primera infancia colombiana. 

¿Cómo no esforzarnos más para garantizar que este producto sinigual, que existe por obra y gracia de la naturaleza, sea recibido por todos nuestros niños cuando ellos lo necesitan y mientras las condiciones de salud lo permitan? Por ejemplo, la alternativa de brindarles a las mamás trabajadoras tiempo+espacio, se abre camino en Colombia como una respuesta solidaria y responsable con la nutrición de nuestra niñez. 
 
La visión empresarial de esta fórmula sí sancta para promover la lactancia materna en las mujeres que enaltecen el sector laboral, será gran dinamizadora de la misión heroica que ellas cumplen. Más que por la obligación del cumplimiento de la ley que reglamenta las Salas Amigas de la Familia Lactante en el entorno laboral, se trata de una oportunidad de demostrar con hechos los merecidos reconocimientos que se suelen hacer ante el invaluable don multifacético femenino. El bienestar de los empleados y sus familias pasa de ser declaración o intención a acciones, con la implementación de salas de lactancia el trabajo como complemento para la hora de lactancia legal. 

Si las paredes de las salas amigas de la lactancia hablaran, nos contarían del alivio que sienten tantas mamás al poder sentarse con tranquilidad y comodidad a extraer para sus hijos la leche que insistimos, es vacuna y alimento, amor vitamínico, proteínico e hidratante. Nos dirían que ante los sentimientos encontrados por el obligado paso que deben dar de regreso al trabajo, ellas valoran que sus empleadores sean sensibles ante las nuevas responsabilidades que asumen como progenitoras y garantes del derecho de sus hijos a estar muy bien alimentados. Lo que ocurre en las salas de lactancia en el entorno laboral es mágico: la pausa activa que puede transformar la vida de miles de niños, es capaz de aumentar la productividad porque las mamás y sus familias sienten un apoyo movilizador que anima para trabajar mejor; y será una inversión de mediano y largo plazo porque hay alta probabilidad de que esos afortunados bebés se enfermen menos, lo que además de la alegría de verlos bien, libera presupuesto para educación o recreación. Por eso esta inversión es infaltable en un portafolio potente de bienestar laboral.

La fórmula de espacio+tiempo en el trabajo como apoyo a la lactancia materna es ganadora y ejemplar. Así lo asumieron empresas como el Grupo Éxito, Belleza Express, Alpina, Pfizer Colombia, Penguin Random House Grupo Editorial. La adecuación de estos espacios facilita a las mamás la decisión de prolongar la lactancia y le quita razones a la amenazante tentación de abandonarla antes de tiempo, cuando no hay obstáculos irremediables. El crecimiento sano de los niños de Colombia nos invita a sumar obras que son amores.

Gonzalo Restrepo López
Presidente de la Junta Directiva, Fundación Éxito

Un litro de leche humana,  para alimentar a más de 10 bebés prematuros  en UCI

Un litro de leche humana puede alimentar a más de 10 bebés prematuros hospitalizados en cuidados intensivos; alimento puede salvarles la vida.

La naturaleza es sabia, y aceptamos esta revelación para descifrar procesos maravillosos como el inicio de la vida en el vientre materno y el respectivo engranaje que se activa con el sano propósito de que una persona tenga en la leche materna el alimento indispensable para existir y sobrevivir, bien alimentada y más que protegida.

Sin duda, es un hecho prodigioso el que el organismo de una mamá, que ha recibido los nutrientes indicados durante su embarazo, sea capaz de producir la cantidad suficiente y la calidad exacta de la leche que necesita su bebé en la primera hora de nacido (calostro), y luego tenga el poder de reproducir –con estímulos– leche para cada momento, con la mezcla perfecta de grasas, lactosa, proteína, hidratantes, sales y minerales que el bebé irá necesitando, según la edad. Lo que recibe en esta leche es su poder antibacterial, antiviral y antiparasitario. 

Así que, resulta casi contranatural que no todas las mamás que pueden, amamanten a sus hijos o que lo hagan menos del tiempo adecuado, considerando la recomendación de la OMS de que sea exclusiva los seis primeros meses, y de ahí hasta los dos años con complemento de alimentos, por una razón: la leche materna tiene todo lo que un bebé necesita por su poder amoroso, inmunológico, preventivo y protector. Sin embargo, cuando las razones son de peso y un bebé no puede ser amamantado por su madre, la creación humana ha sabido resolver ejemplarmente esta limitante con los bancos de leche humana.

Estos espacios especializados son un aporte valioso de la humanidad para complementar la sabiduría de la naturaleza. Sobresalen en su categoría porque garantizan intereses a eterno plazo: los bancos de leche humana salvaguardan, cómo vimos, un líquido realmente preciado. Un litro de leche humana puede alimentar a más de 10 bebés prematuros hospitalizados en cuidados intensivos; alimento puede salvarles la vida. Una mamá que, luego de amamantar a su hijo, aún tiene leche para compartir, puede donar sus excedentes en los bancos de leche humana y convertirse en una mamá salvadora.

Para que este fenómeno ocurra, estas entidades se han fortalecido en Colombia con el fin de garantizar la adecuada recolección, tratamiento, pasteurización, almacenamiento y distribución de la leche humana. Actualmente, son 15 los bancos que hoy operan en Colombia, promovidos por el Ministerio de Salud y Protección Social y apoyados por las fundaciones Éxito y Santa Fe de Bogotá. Esta gestión está encaminada a cumplir el ODS#2 (Objetivo de Desarrollo Sostenible Hambre Cero) y acercar a Colombia a Gen Cero: primera generación con cero desnutrición crónica en el 2030.

La solvencia de estos espacios depende de acciones simples, pero increíblemente volátiles: parten de la familia que apoya a la mamá para que pueda amamantar a su bebé tanto cuanto él requiere; de una mamá que al descubrir que mientras más lo alimenta más leche tendrá para compartir, y de la decisión solidaria y bondadosa de cada mamá que vive esta experiencia, de permitir que muchos más bebés puedan recibir su leche salvadora y transformadora. Esta misión altruista merece un homenaje de fondo para tres de las muchas hazañas que una mamá es capaz de lograr: amamantar, donar y salvar vidas.

Gonzalo Restrepo López
Presidente de la Junta Directiva, Fundación Éxito

Los bajos niveles de lactancia materna en el mundo representan una pérdida anual de más de US$300.000 millones, equivalente al PIB mundial del 2012.

Parece lejano, pero empezó a correr el reloj que fijaron la ONU y los líderes del mundo en la apuesta más ambiciosa de desarrollo humano y sostenible de los últimos tiempos: la Agenda 2030 que plantea 17 Objetivos y 169 metas para afrontar las desigualdades y avanzar en el crecimiento económico, el acceso a un trabajo decente, el consumo, la producción sostenible, la paz, la justicia y la erradicación del hambre.

Si pisamos el acelerador y nos centramos en el segundo de los objetivos, ‘Hambre Cero’, podremos preguntarnos: ¿cómo sería Colombia sin desnutrición infantil en el 2030? Para lograrlo, debemos cuestionarnos sobre ¿qué estamos haciendo para prevenir que niños y niñas mueran de hambre, tengan buen crecimiento y sus oportunidades no sean menores por una deficiente alimentación? La nutrición de la primera infancia, en especial en los primeros días de vida, tiene un papel estratégico en el desarrollo de los países. Estudios señalan que la lactancia prolongada aumenta el coeficiente intelectual de los niños, facilita el desempeño escolar y ayuda a prevenir enfermedades como la diabetes o hipertensión en la vida adulta. 

Desde el punto de vista de la economía, los bajos niveles de lactancia materna en el mundo (menos del 40% de los niños gozan de este privilegio, según The Lancet) representan una pérdida anual de más de US$300.000 millones, lo que equivale al PIB mundial de 2012. Esto repercute en altos costos para el sistema de salud.

Para la OMS, la lactancia materna, no solo es el método de alimentación infantil más seguro y saludable, sino el más razonable. Para muchas familias pobres, el costo de los sucedáneos de la leche materna los torna inaccesibles. Para otros, el impacto de la compra de fórmulas en el presupuesto familiar puede resultar alto. Datos de la Sociedad Americana de Pediatría señalan que el riesgo de hospitalización por infecciones respiratorias se reduce 72% si el niño recibió lactancia exclusiva por más de 4 meses. 
Además, la lactancia disminuye en 64% la incidencia de que los niños sufran infecciones gastrointestinales.

En alianza con el Gobierno, el sector privado, la fundación Éxito y Naciones Unidas -a través del Programa Mundial de Alimentos-, conjuntamente con otras organizaciones, han liderado la iniciativa ‘Generación Cero Desnutrición Infantil 2030’. Nuestro llamado es a incentivar la lactancia materna en Colombia, pues hoy esta práctica es muy corta: antes de los dos meses la mayoría de las madres la han abandonado. En departamentos como Antioquia, Atlántico, La Guajira, Magdalena, Cundinamarca y Norte de Santander esta cifra es inferior y, en muchos casos, no llega a completar un mes. La meta es que las madres amamanten a sus bebés como mínimo los primeros seis meses de vida.

Cada gota de leche materna ayuda a fortalecer el vínculo afectivo entre madre e hijo, y es esencial para el desarrollo del cerebro y los sentidos del bebé. Avanzar en esta senda será un gran aporte en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para una generación 2030 con hambre cero.

Gonzalo Restrepo

Presidente Junta Directiva, Fundación Éxito